Lo dijo el sábado 2 de mayo en la sede del Pontificio Colegio Norteamericano, muy cerca del Vaticano, en la colina del Janículo, donde celebró una Misa con motivo de la Jornada de Reflexión, organizada por la Pontificia Comisión para América Latina y el mencionado Colegio, sobre la figura del beato Fray Junípero Serra, apóstol de California, a quien Francisco canonizará el próximo 23 de septiembre en Washington.
El Papa destacó que este futuro santo fue protagonista de una nueva primavera evangelizadora en aquellas extensas tierras que, desde hacía doscientos años habían sido alcanzadas por los misioneros españoles desde Florida hasta California.
De la vida y el ejemplo de Fray Junípero el Santo Padre destacó tres aspectos. En primer lugar, el hecho de que haya sido un incansable misionero. A veces – dijo el Papa – nos detenemos a examinar escrupulosamente sus virtudes y, sobre todo, sus límites y sus miserias. Sin embargo, el Pontífice se preguntó “si hoy seríamos capaces de responder con la misma generosidad y con el mismo coraje que Junípero a la llamada de Dios, que nos invita a dejarlo todo para adorarlo, para seguirlo, para encontrarlo en el rostro de los pobres, para anunciarlo a aquellos que no han conocido a Cristo, y por esto, no se sienten abrazados por su misericordia”.
En segundo lugar, Francisco destacó la devoción mariana de Fray Junípero, que encomendó su compromiso misionero a la Santísima Virgen María. Y dijo al respecto que la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe estaba presente –o al menos lo estuvo– en las misiones que fundó a lo largo de la costa de California, haciendo, de este modo, que la “Morenita” se convirtiera en la Patrona de todo el continente americano.
En tercer lugar, el Papa invitó a ver el testimonio de santidad de Fray Junípero –uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, santo de la catolicidad y especial protector de los hispanos del país– para que todo el pueblo americano descubra su propia dignidad, consolidando cada vez más la propia pertenencia a Cristo y a su Iglesia.
Naturalmente, en la comunión universal de los santos y, en especial, en la corona de los santos americanos, Francisco pidió que Fray Junípero interceda por nosotros junto a tantos otros santos y santas que se brillaron con diversos carismas. Y manifestó su deseo de que “un impetuoso viento de santidad recorra el próximo Jubileo extraordinario de la Misericordia en las Américas”.
“Pedimos a Jesús Resucitado, Señor de la historia –dijo el Santo Padre– que la vida del continente americano se arraigue más y más en el Evangelio recibido; que Cristo esté cada vez más presente en la vida de las personas, de las familias, de los pueblos y de las naciones, para la mayor gloria de Dios”.
Y que “esta gloria –añadió– se manifieste en la cultura de la vida, en la fraternidad, en la paz, en la justicia, con amor preferencial y comprometido por los pobres, a través del testimonio de los cristianos de las diversas comunidades y confesiones, de los creyentes de otras tradiciones religiosas y de los hombres de recta conciencia y de buena voluntad”.
Tras exclamar: “¡Oh Señor Jesús, nosotros somos solo tus discípulos misioneros, tus humildes cooperadores para que venga tu Reino!”, el Papa pidió la intercesión de Nuestra Señora de Guadalupe, junto a la de Fray Junípero y de los demás santos y santas americanos, para que lo conduzcan y lo guíen en sus próximos viajes apostólicos en América del Sur y en América del Norte”.+
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